Reflusso gastroesofageo: sintomi e cura

22 Ottobre 2021

Il reflusso gastroesofageo (RGE) è l’anomala risalita in esofago del contenuto acido dello stomaco: questo fenomeno può essere sporadico oppure cronico. Il mal funzionamento dei meccanismi di protezione meccanica permette il passaggio di succhi gastrici nell’esofago, provocando bruciore di stomaco.
Quali sono i sintomi?

I sintomi tipici del reflusso gastroesofageo sono: bruciore di stomaco, rigurgito acido, dolore retrosternale, gonfiore post-prandiale. Il bruciore occasionale viene solitamente gestito con alcuni accorgimenti nello stile di vita, e trattato con farmaci da banco. Quando il disturbo diventa quotidiano, questo può influire decisamente sulla qualità di vita. Nel 30-35% dei casi la Malattia da Reflusso Gastroesofageo si complica con erosioni a livello dell’esofago, ulcere o restringimenti (3-5%), mentre nella maggior parte dei casi non determina lesioni.

Cause del reflusso gastroesofageo

Quando si mangia, il cibo ingerito passa dall’esofago allo stomaco, per poi continuare il ciclo della digestione. Tra l’esofago e lo stomaco esiste una sorta di valvola che regola il passaggio del bolo alimentare, chiamata sfintere gastroesofageo. Questa valvola si apre per far passare il cibo dopo la deglutizione e si chiude immediatamente dopo; in questo modo, impedisce al contenuto acido dello stomaco di risalire nell’esofago e d’irritarne le pareti con la sua acidità.

Nelle persone con malattia da reflusso gastroesofageo, questa valvola non funziona bene, cioè si apre quando non dovrebbe. Di conseguenza, il cibo e i succhi gastrici possono refluire indietro verso l’esofago provocando i sintomi tipici del disturbo, cioè una sgradevole sensazione di bruciore alla bocca dello stomaco, il rigurgito acido, l’alito cattivo o la salivazione eccessiva. Questi contenuti gastrici acidi possono arrivare addirittura in gola, causando anche in questa sede sintomi quali tosse e bruciore.

Cura delle malattie da reflusso gastroesofageo

In caso di malattie da reflusso gastroesofageo, i farmaci sono indispensabili per la guarigione completa dalla patologia e per limitare il danno dovuto al contatto del contenuto gastrico con l’esofago.